Việc thành lập chế độ này không chỉ liên quan đến sở thích cá nhân của hoàng đế mà còn ẩn chứa nhiều bí mật trong cung điện ít người biết đến.
Vào thời cổ đại, trong hậu cung thường có những quy định nghiêm ngặt rằng các phi tần không được phép cho các hoàng tử bú sữa mẹ. Nếu ai đó vi phạm quy định này, họ sẽ bị hoàng đế phớt lờ hoặc tệ hơn là bị trục xuất đến cung điện lạnh. Việc thực hiện các quy định này có những cân nhắc chính trị và văn hóa sâu rộng, chủ yếu có thể quy cho những lý do sau:
1. Ngăn chặn hậu cung can thiệp vào công việc của triều chính
Hoàng đế thường có ham muốn quyền lực và sự kiểm soát mạnh mẽ, và sẽ không bao giờ cho phép bất kỳ ai phân chia quyền lực của hoàng đế. Nếu hoàng tử quá gần gũi với mẹ ruột của mình, có thể hình thành mối quan hệ phụ thuộc, điều này có thể dễ dàng dẫn đến việc hoàng tử quá phụ thuộc vào mẹ hoặc thậm chí là người thân khi lên ngôi trong tương lai, do đó khiến hậu cung can thiệp vào triều chính. Đặc biệt là những hoàng tử được các phi tần cho bú, không chỉ dựa vào mẹ ruột của mình mà còn có mối quan hệ chặt chẽ với gia đình của họ, điều này cực kỳ cấm kỵ đối với hoàng đế. Do đó, để tránh tình trạng này, hoàng đế nghiêm cấm các phi tần tự cho con bú, và lập ra một “vú nuôi” để lựa chọn vú nuôi thay thế các phi tần để nuôi dưỡng các hoàng tử. Điều này không chỉ có thể cắt đứt hiệu quả mối liên hệ tình cảm giữa hoàng tử và mẹ ruột của mình mà còn khiến hoàng đế an tâm hơn.
2. Các phi tần có địa vị cao, và việc cho con bú là điều đáng xấu hổ
Từ thời nhà Tống, xã hội đã đặt ra những yêu cầu khắt khe hơn đối với phụ nữ, đặc biệt là các phi tần, những người phải tuân theo “Tam tòng tứ đức” và giữ gìn vẻ ngoài chỉnh tề, tránh phô bày cơ thể càng nhiều càng tốt. Việc đích thân cho hoàng tử bú chắc chắn là một sự mất mát về địa vị, đặc biệt là trong một môi trường như cung điện, nơi mà hành vi như vậy không phù hợp với các quy tắc.
Ngoài ra, các phi tần trong hậu cung không chỉ phải duy trì ngoại hình và vóc dáng của mình, mà còn phải giải quyết những công việc bận rộn trong cung điện. Việc khôi phục vóc dáng của họ đã là một nhiệm vụ rất khó khăn, và nếu họ tự cho con bú, họ sẽ gần như mất đi sự sủng ái. Vì vậy, các phi tần thà giao công việc này cho vú nuôi để họ có thể khôi phục vóc dáng và tiếp tục tranh giành sự sủng ái.
Điều đáng nói là nguyên mẫu của nghề vú nuôi có thể bắt nguồn từ thời nhà Chu. Tuy nhiên, chế độ này sau đó đã bị bãi bỏ, và Khổng Tử thậm chí còn chỉ trích gay gắt.
3. Điều kiện sinh sản thời xưa kém, nhiều phi tần không có đủ sữa
Điều kiện y tế thời cổ đại kém xa thời hiện đại. Các phi tần phục hồi rất chậm sau khi sinh. Nhiều người trong số họ yếu sau khi sinh và thậm chí không có đủ sữa để nuôi con. Không giống như thời hiện đại, khi mọi người có thể lựa chọn bột sữa, người cổ đại không thể dựa vào bột sữa. Để giải quyết vấn đề này, nhiều gia đình quý tộc sẽ bắt đầu tìm vú nuôi trước khi con cái họ chào đời và tiêu chuẩn tuyển chọn tương đối thấp, miễn là vú nuôi có thể nuôi con.
Tuy nhiên, đối với hoàng gia, tiêu chuẩn tuyển chọn vú nuôi rất nghiêm ngặt. Họ không chỉ phải khỏe mạnh và đẹp mà còn phải sinh ba đứa con, chứng minh rằng họ có sức khỏe tốt và nguồn sữa mẹ tốt hơn. Ngoài ra, vú nuôi phải được phân công theo giới tính của hoàng tử và công chúa để đảm bảo rằng mỗi hoàng tử hoặc công chúa đều có thể có được một vú nuôi phù hợp.
4. Quá mệt mỏi khi một người vợ phải tự cho con bú, vì vậy tốt hơn là tiết kiệm thời gian và sinh thêm một đứa con nữa.
Vào thời cổ đại, việc cho con bú không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, đặc biệt là đối với các phi tần, những người bị ràng buộc bởi các công việc cung đình tẻ nhạt và nhiều nghi lễ khác nhau mỗi ngày. Không có sự trợ giúp của quần áo cho con bú như hiện đại, các phi tần thường phải thay quần áo nhiều lần để đối phó với sự bất tiện khi cho con bú. Thêm vào đó, tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh rất cao vào thời cổ đại vì vậy cho vú nuôi để họ có thể hồi phục sớm nhất có thể và chuẩn bị mang thai lần nữa.
5. Cải thiện khả năng miễn dịch của hoàng tử
Thời xưa, chưa có công nghệ tiệt trùng hiện đại, chất lượng sữa bò, sữa dê không đảm bảo nên hoàng gia không dám mạo hiểm sử dụng các sản phẩm từ sữa này mà phải dựa vào sữa mẹ. Ngoài ra, nghiên cứu khoa học cho thấy, sữa mẹ rất có lợi cho khả năng miễn dịch của trẻ, giàu axit béo, khoáng chất và các chất giúp phát triển não bộ và hệ thần kinh, có lợi rất lớn cho sức khỏe của hoàng tử.
Điều đáng chú ý là khi hoàng gia tuyển chọn vú nuôi, họ không chỉ phải chọn những người phụ nữ khỏe mạnh mà còn phải đảm bảo rằng chồng mình còn sống và ở độ tuổi phù hợp. Những tiêu chuẩn nghiêm ngặt này đảm bảo rằng vú nuôi có sức khỏe tốt và có thể cung cấp đủ sữa mẹ. Sự đối xử với vú nuôi cũng khá hào phóng, đặc biệt là vào thời nhà Thanh, khi bữa ăn hàng ngày của vú nuôi của các hoàng tử rất xa hoa, thậm chí họ còn có thể thưởng thức một con vịt hoặc một bát thịt lợn.
Mặc dù chức vụ của vú nuôi là phục vụ các hoàng tử, nhưng địa vị của họ rất cao, đặc biệt là những vú nuôi được hoàng gia sủng ái. Trong một số trường hợp, vú nuôi thậm chí còn được hoàng đế sủng ái và đối xử đặc biệt do mối quan hệ thân thiết với các hoàng tử, chẳng hạn như được bổ nhiệm vào các chức vụ chính thức hoặc tham gia vào các công việc của triều chính.
Ví dụ như, vú nuôi của Minh Hiến Tông Chu Kiến Thâm, Vạn Chấn Nhi được hoàng đế sủng ái đến mức được phong là “Phong Thánh phu nhân”, tham gia quản lý và quyết định trong cung điện. Hiện tượng này cực kỳ hiếm thấy.
Tóm lại, sở dĩ hoàng cung cổ đại không cho phi tần bú sữa là vì không cho phi tần xen vào triều chính, bảo vệ quyền lực của hoàng đế, cũng vì cân nhắc đến địa vị và phẩm giá của phi tần. Là một nghề đặc biệt, vú nuôi không chỉ có trách nhiệm cung cấp sữa cho hoàng tử, mà còn vì quan hệ mật thiết với hoàng tử nên có được địa vị xã hội và sự tôn trọng rất cao.
T. Tâm (Theo Thương Hiệu và Pháp Luật)
