Dưới đây là 10 loài trăn lớn nhất từng hiện diện trong lịch sử hành tinh này:
Hạng 10 – Trăn đá châu Phi
Loài trăn này có thể dài đến 7 mét, thường thấy nhất ở mức 5 mét. Với thân hình to khỏe và hoa văn đặc trưng hình mũi tên, trăn đá châu Phi là loài săn mồi đáng gờm, có thể dễ dàng hạ gục những con mồi cỡ lớn như linh dương, dê núi, thậm chí từng có báo cáo về các vụ tấn công người.
Năm 2014 tại Ấn Độ, một con trăn khổng lồ đã nuốt chửng một con linh dương non trước sự chứng kiến của cả làng, gây ra nỗi hoang mang lớn.
Hạng 9 – Trăn Miến Điện
Loài trăn này phổ biến ở Đông Nam Á, có thể dài tới 7 mét và nặng 91 kg. Cá thể lớn nhất từng ghi nhận dài hơn 9,7 mét. Không có nọc độc, nhưng với cơ thể đồ sộ và lực siết mạnh, chúng là một trong những sát thủ đáng sợ nhất rừng rậm nhiệt đới. Ở Mỹ, trăn Miến Điện thậm chí trở thành loài xâm lấn nguy hiểm tại bang Florida.
Hạng 8 – Trăn lưới
Trăn lưới là loài rắn dài nhất thế giới, có thể vượt quá 12 mét. Cá thể lớn nhất được ghi nhận dài 14,85 mét, nặng 447 kg. Với sức mạnh đáng kinh ngạc, loài trăn này có thể siết chết và nuốt trọn cả người trưởng thành. Dù hoang dã là vậy, trăn lưới nuôi trong điều kiện kiểm soát lại khá hiền và được một số quốc gia nuôi làm thú cưng.
Hạng 7 – Trăn xanh Nam Mỹ
Trăn xanh có thể dài tới 8 mét và nặng hơn 160 kg. Sống tại lưu vực sông Amazon, chúng được xem là “chúa tể đầm lầy” nhờ khả năng săn mồi siêu hạng. Từ cá, chim, thú có vú cho đến cá sấu Caiman đều có thể trở thành nạn nhân. Có lúc, trăn xanh còn nuốt trọn cả cá sấu dài hơn 2 mét.
Hạng 6 – Siêu trăn Amazon
Là phiên bản phóng đại hơn của trăn xanh, siêu trăn Amazon được cho là dài đến 10 mét và nặng hơn 225 kg. Một số nhà nghiên cứu cho rằng đây là cá thể trăn phát triển bất thường, số khác lại tin chúng là hậu duệ của loài rắn thời tiền sử.
Hạng 5 – Trăn Wonambi
Loài này đã tuyệt chủng, từng sinh sống tại Úc. Dù không thuộc họ trăn hiện đại, nhưng với chiều dài 6-7 mét và bộ hàm to lớn, chúng là loài săn mồi cực kỳ hiệu quả. Hóa thạch của chúng được phát hiện tại Công viên quốc gia Naracoorte Caves, gắn với truyền thuyết về “rắn cầu vồng” trong văn hóa thổ dân Úc.
Hạng 4 – Trăn Yurlunggur
Còn được gọi là “rắn trời”, trăn Yurlunggur dài khoảng 6 mét, thân hình dày như thùng phuy. Hóa thạch của chúng được tìm thấy ở Queensland, Úc, trong đó có cả hộp sọ và xương hàm nguyên vẹn – cực kỳ hiếm thấy. Chúng là mắt xích quan trọng cho giả thuyết về quá trình tiến hóa từ thằn lằn sang rắn.
Hạng 3 – Trăn khổng lồ châu Phi
Gigantophis sống khoảng 40 triệu năm trước tại vùng Sahara. Dài tới 10 mét và nặng 600 kg, chúng có thể săn cả tổ tiên của voi – điều khiến giới khoa học đặt biệt danh “rắn nuốt voi”.
Hạng 2 – Titanoboa
Đây là loài rắn lớn nhất từng được ghi nhận trong lịch sử. Sống cách đây khoảng 58 triệu năm tại Colombia, Titanoboa có thể dài tới 13 mét và nặng hơn 1 tấn. Chúng săn những loài cá sấu thời tiền sử nặng hàng trăm ký và là kẻ thống trị đỉnh cao sau khi khủng long tuyệt chủng. Điều kiện khí hậu nhiệt đới nóng ẩm thời kỳ đó giúp chúng phát triển đến kích cỡ khổng lồ.
Hạng 1 – “Nabau” – rắn thần Borneo
Truyền thuyết kể rằng tại đảo Borneo (Malaysia), người ta từng chụp được hình một con rắn dài đến 30 mét, đầu giống rồng, có tới 7 lỗ mũi, đang bơi trên sông Baleh. Hình ảnh được cho là chụp từ trực thăng trong một chuyến khảo sát sau trận lũ. Dù chưa được xác thực, sự việc gây xôn xao dư luận, với không ít ý kiến cho rằng đây là bằng chứng về loài rắn cổ đại vẫn còn tồn tại.
